Американські ядерні ракетні шахти потребують модернізації, - WSJ

Пентагон переглянув прогнозовану вартість реконструкції сотень ядерних ракетних шахт до 141 мільярда доларів, що на 30 мільярдів доларів більше за оцінку, надану в січні.

Проєкт ВПС США, відомий як Sentinel, включає заміну міжконтинентальних балістичних ракет часів холодної війни всередині шахт на новіші моделі, пише The Wall Street Journal.

Здебільшого сільські громади, в яких розміщуються ракети, занурилися в невизначеність щодо того, коли - і чи почнуть узагалі - тисячі робітників будівельний проєкт, що мав розпочатися цього літа. Військові лідери нещодавно повідомили жителям Кімболла, Небраска, міста, оточеного одним із найбільших ракетних полів, що може минути п'ять або більше років, перш ніж почнуться роботи.

"Тут багато невідомого, і я розумію розчарування", - сказав бригадний генерал Колін Коннор у мерії цього місяця.

Sentinel є частиною давно відкладеного оновлення ядерної зброї, яке, за оцінками Бюджетного управління Конгресу, обійдеться щонайменше в 1,5 трильйона доларів протягом наступних 30 років. Деякі законодавці, такі як конгресмен Джон Гараменді (демократ, Каліфорнія), ставлять собі питання, чи є ще потреба в ракетах наземного базування поряд з тими, які встановлюються на нових підводних човнах і бомбардувальниках, а також у нових ядерних боєголовках.

Протягом десятиліть Пентагон і президентські адміністрації заявляли, що ядерні ракети мають вирішальне значення для національної безпеки і стримування глобальних конфліктів. Нещодавно офіційні особи зі збройних сил США та їхні підрядники заявили, що зусилля з подовження терміну служби наявної зброї та споруд досягли своєї межі.

Ракети, що перебувають у приблизно 450 шахтах, на десятиліття перевищили свій прогнозований термін служби в 10 років. Підземні шахти вимагають тисяч миль нових оптоволоконних кабелів. Підземні командні центри, які керують ракетами, необхідно перебудувати. За словами офіційних осіб ВПС, роботи з технічного обслуговування, які раніше займали дві-три години, тепер займають удвічі більше часу, а деталі стало складніше отримати.

"Його масштаб, охоплення і складність - це те, чого ми як країна не намагалися досягти понад 60 років", - заявив журналістам у липні Білл Лапланте, головний закупівельник зброї Пентагону, коли він схвалив продовження програми Sentinel як обов'язкової програми, незважаючи на зростаючі витрати.

ВПС шукають способи знизити складність проєкту Sentinel, але ухвалення рішення про зміни може зайняти до 18 місяців, сказав ЛаПланте. Оновлення процесу може бути надано на початку наступного року.

Міністерство оборони уклало третину угод з нерухомістю, необхідних для забезпечення доступу до приватної землі для шахт і кабелів, які пов'язують їх з підземними центрами управління. Затримки проєкту означають, що багато з цих угод, можливо, доведеться переробити, заявили ВВС.