Українці використовують систему протиповітряної оборони американського виробництва, яку США зняли з експлуатації більше двох десятиліть тому, щоб успішно збивати російські крилаті ракети.
Як повідомляє Business Insider, йдеться про MIM-23 Hawk - систему "земля-повітря" середньої дальності, яка вперше була використана в 1960-х роках і довгий час вважалася застарілою. Військові віддавали перевагу більш портативним системам, але зброя знайшла нове життя в Україні, довівши, що після багатьох років вона все ще є корисним інструментом.
Український військовий, який керує системою Hawk, сказав, що хоч це і не нова зброя, вона "ефективна в умілих руках". На його рахунку понад два десятки вдалих пострілів, у тому числі російські крилаті ракети Х-59 і ударні безпілотники "Шахед" іранського виробництва.
Солдат Олександр сказав, що дрони Shahed найбільше дратують, оскільки вони літають дуже повільно, тому боротися з ними протягом тривалого часу втомливо.
"Працювати з ракетами набагато легше, навіть коли вони націлені на вас. Було трохи незручно, коли три ракети Х-59, постійно змінюючи висоту, летіли прямо на нас. Але всі цілі були виявлені і знищені одна за одною", - сказав він.
"Головний секрет навіть не в зброї, якою ми працюємо, а в синхронній і злагодженій роботі підрозділу. Ми чудово розуміємо ризики та наслідки, якщо не будемо чути або ігнорувати один одного", - сказав він.
Система Hawk була розгорнута по всьому світу протягом чотирьох десятиліть її служби в армії США. Вона брала участь у боях на Близькому Сході. Однак у 1990-х роках, після закінчення холодної війни, повітряна загроза американським силам змінилася. Hawk було знято з експлуатації та замінено іншими системами , такими як FIM-92 Stinger і Avenger. Небо також прикривали MIM-104 Patriot.
Хоча США більше не використовують Hawk, кілька країн все ще їх експлуатують, як і його численні варіанти, включно з Іспанією, яка вперше надіслала Україні кілька пускових установок у жовтні 2022 року. З того часу адміністрація Байдена пожертвувала невизначену кількість систем і боєприпасів Hawk Києву та взяла на себе зобов’язання закуповувати більше для країни в довгостроковій перспективі.
Українські офіційні особи регулярно тиснуть на США та їхніх союзників по НАТО щодо збільшення можливостей протиповітряної оборони для боротьби з російською загрозою. Попри те, що Hawk є застарілою системою, він все ще допомагає закривати важливі прогалини в небі.
Hawk - не єдина зброя епохи 1960-х, яка досягла успіху в Україні. Гармати "Гепард" німецького виробництва також виявилися дуже ефективними для збиття російських безпілотників і крилатих ракет на малих висотах.