США в попередньо підтримують план, який усуне бар'єри на шляху вступу України в НАТО, не встановлюючи терміни для її вступу. Це скромний крок, який, як сподіваються американські офіційні особи, може подолати розбіжності між країнами-членами Аьянса з приводу шляху Києва до приєднання до трансатлантичного військового союзу.
Видання The Washington Post пише, що високопоставлений американський чиновник заявив, що адміністрацію Байдена "влаштовує" пропозиція генерального секретаря НАТО Єнса Столтенберга, яка дозволить Україні відмовитися від формального процесу висунення кандидатури, який вимагається від деяких країн, що може прискорити її вступ.
"Це потенційна посадкова площадка в цих дебатах", - сказав чиновник, який, як і інші офіційні особи, говорив на умовах анонімності, щоб описати делікатні дипломатичні обговорення.
Пропозиція голови НАТО, якщо вона буде прийнята 31 членом, покладе край поляризуючим дебатам про те, що запропонувати уряду президента Володимира Зеленського, яке вимагає якнайшвидшого включення України в НАТО, оскільки воно бореться з російськими окупантами, коли лідери Альянсу зберуться на великий саміт в наступному місяці у Вільнюсі.
Згідно з цим планом, НАТО заявить, що Україна може обійти План дій щодо членства в Альянсі, процес, в ході якого країни-кандидати отримують оцінки та рекомендації в міру того, як вони роблять кроки для виконання критеріїв НАТО з оборони та інших питань. Це поставило б Україну в категорію з новим членом, Фінляндією, яка пропустила цей крок. Північна Македонія, навпаки, взяла участь у дводесятирічній програмі MAP до її вступу в 2020 році.
Але пропозиція як і раніше вимагає від України проведення реформ і, всупереч бажанню членів НАТО в Східній Європі, не встановлює ніяких термінів для вступу України. Представники США заявили, що ця пропозиція виходить за рамки бажаного курсу країн НАТО, які побоюються, що членство України може посилити протистояння Заходу з Росією. Високопоставлений чиновник відмовився назвати ці країни, але представники Франції, Німеччини та США в минулому закликали до обережності
Постійний представник Байдена в НАТО Джуліанна Сміт в цьому місяці повторила широко поширені побоювання, заявивши, що Україна, ймовірно, не зможе приєднатися, поки вона залучена в екзистенційну битву з Росією.
За словами чиновника, в даний час ведуться консультації, щоб з'ясувати, чи буде більш широка підтримка плану. "Це середній підхід, і ми виступаємо за підхід, який може привести до консенсусу до саміту", — сказав він. "Отже, ми перевіряємо цю пропозицію".