Россия попала в сложное положение в связи с неудачей ее наемников в Сирии

Россия попала в сложное положение в связи с неудачей ее наемников в Сирии

Погоня за прибылью

Если атака 7 февраля стала для Кремля неожиданностью, как и почему она вообще произошла? Важные подробности той атаки можно найти в статье российского издания «Коммерсант». Бывший сотрудник «ЧВК Вагнера» и сослуживец нескольких бойцов, убитых в той атаке, рассказал, что это была попытка «местных крупных бизнесменов, поддерживающих Башара аль-Асада», захватить месторождения, которые контролировали курды, союзники США. План, очевидно, заключался в том, чтобы атаковать курдскую базу и захватить ее до прибытия американской авиации.

На первый взгляд, такой шаг может показаться беспрецедентным: с момента начала военной кампании России в Сирии в сентябре 2015 года не было никаких достоверных данных о том, что группа Вагнера действовала без приказов Кремля. Однако один инцидент, произошедший в 2013 году, может несколько прояснить ситуацию. В 2013 году «Славянский корпус» — предшественник группы Вагнера — заключил контракт с неизвестным сирийским клиентом на захват месторождений нефти на востоке страны — примерно в том же месте, где произошла атака 7 февраля. Та операция тоже завершилась неудачей: группа бойцов была плохо подготовлена, и сирийские повстанцы отбили ее атаку. Однако тот эпизод доказывает, что подобные атаки могут происходить и без уведомления Москвы.

В сенсационной статье, опубликованной изданием «Вашингтон пост» (Washington Post) в конце прошлой недели, говорится, что приказ о проведении атаки 7 февраля поступил от очень влиятельного человека, а именно от Евгения Пригожина. Пригожин, который является одним из представителей ближайшего окружения российского президента Владимира Путина и который контролирует ряд крупных компаний, не только тесно связан с группой Вагнера, но и преследует свои интересы на северо-востоке Сирии. Он возглавляет компанию «Евро Полис» (Evro Polis), которая в начале прошлого года подписала контракт с сирийским государственным предприятием «Дженерал Петролеум Корпорейшн» (General Petroleum Corporation) и в результате получила 25-процентную долю в производстве сирийской нефти и газа. Поскольку многие из месторождений находятся под контролем курдов, Пригожин договорился с высокопоставленными сирийскими чиновниками подготовить «хороший сюрприз» для правительства Асада. По всей видимости, Пригожин заручился не только поддержкой Дамаска, но и как минимум молчаливым согласием Кремля — олигарх поддерживал связь с руководителем администрации президента Путина Антоном Вайно до и после атаки.

Эти данные поднимают множество новых вопросов, самый важных из которых заключается в том, в какой степени российское правительство одобрило атаку, и было ли Пригожину и сирийцам известно о присутствии американских военных в этом районе. Самым вероятным ответом на этот вопрос сейчас кажется то, что Кремль знал о том, что группа Вагнера и Пригожин планировали отправить курдам сигнал по просьбе Дамаска, но не ожидал никаких ответных действий со стороны американских военных и, тем более, такого отпора, который получили бойцы группы Вагнера.

Благо и проклятье наемников

Инцидент, произошедший 7 февраля, также подчеркнул ту роль, которую группа Вагнера стала играть во внешней политике России. После своего неудачного дебюта в Сирии в 2013 году — тогда она называлась «Славянским корпусом» — эта группа, по некоторым данным, приняла участие в захвате Крыма в феврале 2014 года. Бойцы группы Вагнера принимали участие в военных операциях на востоке Украины в 2014 году, а также в битве за Дебальцево в январе и феврале 2015 года. И, хотя частные военные компании формально остаются незаконными в России, Москва привлекала эту группу для выполнения ряда задач в Сирии после начала своей военной кампании там. Особенно активной группа Вагнера была в центральной части и на востоке Сирии: ее бойцы принимали участие в захвате Пальмиры в марте 2016 года, а также в боях за Дейр-эз-Зор на востоке Сирии в конце 2017 года.По текущим оценкам, сейчас в Сирии находятся около 2500 бойцов группы Вагнера. Для сравнения: в сентябре 2016 года в Сирии находилось менее пяти тысяч российских военных, то есть сегодня число бойцов Вагнера составляет примерно половину официального числа российских военнослужащих. Наемники часто выполняют функции легкой пехоты, то есть проводят рекогносцировку и корректируют цели для авиаударов, однако их также задействовали на линии фронта. Польза, которую подобная группа может принести, очевидна: она позволяет России проводить операции с участием сухопутных войск, не подвергая себя политическому риску, связанному с возможными потерями. Это особенно удобно в условиях тяжелых боев: только в сентябре 2017 года в Сирии погибло 54 бойца группы Вагнера. Служба этой группы была публично отмечена: в декабре 2016 года на церемонии в Кремле Путин вручил медаль главе группы Вагнера Дмитрию Уткину.

Однако, как показали события 7 февраля, группа Вагнера может уменьшить политические риски, связанные с возможными потерями, но не может полностью их устранить. Сражение, в котором погибло более 100 человек, невозможно скрыть в эпоху социальных сетей, и несколько журналистов уже побеседовали с членами семей погибших. Мать одного из убитых наемников из небольшого города на Урале рассказала, что к членам его отряда относились как «к свиньям… отправленным на убой». Родственники другого погибшего тоже негодуют и утверждают, что российское правительство «несет ответственность за свои действия». Такая негативная реклама — это вовсе не то, чего хотелось бы Путину в преддверии мартовских президентских выборов.

Но какими бы негативными последствиями ни обернулась атака 7 февраля для внутрироссийской арены, ее воздействие на ход сирийского конфликта, вероятно, окажется еще более пагубным. Москве уже стало трудно контролировать течение этого кризиса: разрекламированная сочинская конференция по мирному урегулированию сирийского конфликта недавно завершилась неудачей. На северо-западе Сирии продолжается открытое противостояние Турции и сирийских курдов, и, по некоторым сообщениям, курды и сирийский режим — якобы клиент Москвы — с пренебрежением относятся к участию России в их переговорах. Даже если атака группы Вагнера была инициирована с молчаливого согласия Кремля, ее катастрофические результаты и масштабы столкновения, которое за ней последовало, нанесут существенный вред авторитету Москвы как сторонницы стабилизации ситуации в Сирии. Сообщения о том, что Кремль либо не может, либо не хочет контролировать своих агентов, таких как группа Вагнера, еще больше подрывает попытки Москвы представить себя в качестве влиятельной стороны в урегулировании сирийского конфликта.

Что касается группы Вагнера, ее дальнейшие действия пока остаются загадкой. Москва, несомненно, попытается вернуть эту группу под свой контроль, возможно, перебросив ее из района атаки 7 февраля куда-нибудь в пригороды Дамаска, где идет подготовка к масштабному наступлению режима. Вероятно, бойцы группы Вагнера будут в большей степени задействованы в операциях в провинции Идлиб на северо-западе Сирии, которая сейчас превращается в эпицентр борьбы между режимом и оставшимися повстанческими группами. А информация о том, что Пригожин, предварительно договорившись с сирийскими чиновниками, использовал группу Вагнера в качестве средства для собственного обогащения, указывает на тревожную и пока неясную возможность для эскалации. Американские военные дали решительный отпор бойцам группы Вагнера, чтобы их командиры в следующий раз дважды подумали, прежде чем пускаться в подобные авантюры, однако прецедент — столкновение этой группы с силами, пользующимися поддержкой США, — уже создан. Для Путина эта атака, по всей видимости, стала очередным эпизодом в серии нежелательных обострений в стране, где он всего два месяца назад заявил о победе, а также доказательством того, что действия групп, подобных «ЧВК Вагнера», могут в любой момент обернуться крайне негативными последствиями.