Повстанці, які повалили режим Башара Асада в Сирії, отримували безпілотники та іншу військову підтримку від України. Про це пише Девід Ігнатіус у статті для The Washington Post, посилаючись на свої джерела.
"Українська розвідка направила близько 20 досвідчених операторів дронів і близько 150 fpv-безпілотників у штаб повстанців у сирійському Ідлібі чотири-п'ять тижнів тому, щоб допомогти провідному повстанському угрупованню "Хайят Тахрір аш-Шам", повідомили обізнані джерела", - пише Ігнатіус.
Він зазначає, що, за оцінками західних розвідок, українська допомога зіграла скромну роль у поваленні президента Сирії Башара Асада. Однак вона була важлива як частина ширших зусиль України з нанесення таємних ударів по російських операціях на Близькому Сході, в Африці та всередині самої Росії.
Як стверджує Ігнатіус, програма таємної допомоги України в Сирії була "відкритим секретом", хоча високопоставлені чиновники адміністрації Байдена неодноразово заявляли, що не знали про неї.
Раніше українські ЗМІ, посилаючись на джерела в розвідці, вже повідомляли, що "сирійські повстанці за підтримки українських оперативників завдали численних ударів по російських військових об'єктах, представлених у регіоні".
Російські чиновники також кілька місяців скаржаться на воєнізовані дії України в Сирії. Олександр Лаврентьєв, спеціальний представник Росії щодо Сирії, заявив у листопаді, що "українські розвідники перебувають на території Ідлібу".
При цьому операція в Сирії - не єдиний випадок, коли українська військова розвідка діє за кордоном, щоб переслідувати російських оперативників. У серпні BBC повідомила, що Україна допомогла повстанцям на півночі Малі влаштувати засідку на російських найманців із групи Вагнера.
"Як і операції України в Африці та напад на Курську область всередині Росії, таємна операція в Сирії відображає спробу розширити поле бою - і завдати шкоди росіянам там, де вони не готові. Допомога України не була, так би мовити, "дроном, що переломив спину верблюда". Але вона допомогла, хоча б малою мірою, звалити найважливішого клієнта Росії на Близькому Сході", - зазначає оглядач.