На Алясці, приблизно за 120 кілометрів від Анкоріджа, лежить невеличке містечко Віттіер. І воно є унікальним у своєму роді одразу за двома ознаками: якщо не рахувати морський порт, з рештою світу його сполучає лише одна дорога в тунелі під горою, а все населення містечка живе в одній-єдиній багатоповерхівці.
YouTube-блогерка Nomadic Introvert відвідала Віттієр, який знаходиться в самому серці дикої природи Аляски, і розповіла про враження від цього незвичного місця.
"[Віттієр] — одне з найбільш ізольованих міст Америки. Є один шлях всередину і один вихід, і це через тунель. Це місто настільки унікальне... [тому що] більшість [людей] живе під одним дахом і в одній будівлі. У цій будівлі є пошта, продуктовий магазин, школа... пральня... житло, звичайно. Там є все [тому] буквально немає причин покидати будівлю", – розповідає блогерка.
Ще під час Другої світової війни це місто збудували, як базу армії США для підтримки операцій на Тихому океані. Після війни тут звели і 14-поверхову казарму. У 1970-х військові пішли, і база перетворилася на звичайне місто. Але з одним єдиним житловим будинком – колишньою казармою.
Щоб потрапити до Віттіера, потрібно проїхати через автомобільно-залізничний тунель завдовжки 2,5 милі – найдовший у Північній Америці.
У місті, за словами самих мешканців, сьогодні проживає приблизно 120-150 людей – майже всі в тій самій багатоповерхівці. Лише кілька людей мешкають у приватних будиночках.
Туристам дозволяють оглянути лише перший рівень 14-поверхового житлового комплексу, тоді як решта поверхів доступні виключно його мешканцям.
Віттієр має унікальну дрібномасштабну економіку, на яку сильно вплинули його географія та історія. Заробітки містян обертається навколо туризму та транспортних послуг. Місто є популярною зупинкою для круїзних кораблів, які досліджують залив Принца Вільяма, привозячи відвідувачів, які підтримують місцеві підприємства, купуючи тут сувеніри та продукти. Крім того, захоплююче природне оточення Віттієра, включаючи льодовик Портедж і національний ліс Чугач, приваблює шукачів пригод, які цікавляться риболовлею, каякінгом і спостереженням за дикою природою.
Попри ізолованість від решти світу на суходолі, місто має невеликий порт, який дістався йому від військових. Через географічні особливості Аляски, порт виявився зручним перевалочним пунктом для багатьох вантажів, які прямують до Анкориджа чи з нього. Також на в'їзді в місто є маленький аеропорт.
Цікаво, що окрім житлової 14-поверхівки у місті є закинута Будівля Бакнера – ще одна казарма, якій так і не знайшлося застосування.
"Згідно з інформацією в Інтернеті... вони ніколи не руйнували цю будівлю [і] вони ніколи не перетворювали її на житло, тому що вона повна азбесту", – розповідає блогерка, оглядаючи будівлю.