Нобелевскую премию по медицине за 2018 год вручили американцу Джеймсу Аллисону и представителю Японии Тасуко Хондзе. Их открытия способствовали разработке новых подходов к лечению злокачественных опухолей.
"Нобелевские лауреаты нынешнего года нашли совершенно новый принцип терапии рака. Аллисон и Хондзе показали, как различные стратегии подавления "тормозов" иммунной системы могут быть использованы в лечении рака", — говорится в пресс-релизе Нобилевского комитета.
Открытия уже применяют на практике
Благодаря открытиям Эллисона и Хондзе был создан новый метода лечения некоторых видов рака. Ранее эти заболевания считались неизлечимыми.
Как правило, иммунная система не справляется с распознаванием злокачественных опухолей. В 1992 году Хондзе обнаружил на поверхности Т-лимфоцитов (клеток иммунной системы) молекулу белка PD-1, который раковые клетки блокируют и становятся "невидимыми" для иммунных клеток. Позже исследователи разработали антитела, блокирующие способность раковых клеток "выключать" PD-1. Таким образом, организм стал потенциально способен распознавать и уничтожать злокачественные опухоли.
В 1995 году Эллисон впервые обнаружил Т-лимфоциты (CTLA-4), подавляющие Т-клетки. Годом позднее группа исследователей во главе с Эллисоном разработала антитела, блокирующие активность Т-лимфоцитов.
Новое лекарство успешно справилось с подавлением некоторых видов рака у мышей.
Во время клинических испытаний уровень выживаемости испытуемых оказался намного выше прогнозируемого.
В 2012 году этот метод был опробован на людях: в испытаниях приняли участие около трех сотен человек: у трети больных меланомой пациентов зафиксировали значительное уменьшение объема опухолей. У тридцати процентов больных раком почки также отметили улучшение.