Дирижер и педагог Юрий Башмет, 24 января 2023 года отмечающий 70-летие, в беседе с mk.ru признался, что стал музыкантом благодаря девушке-украинке.
По его словам, когда в юности он с матерью жил во Львове, одна из студенток Львовской консерватории постучалась в дверь и попросила сдать ей комнату. Некоторое время студентка жила в семье Башмета. «Мама тогда еще не знала, куда меня отдать. И Валя сказала: «Треба музыку вчити». И мы пошли проверять мой слух к ее ухажеру в консерваторию, который был скрипачом», — вспоминает артист. На прослушивании выяснилось, что у Башмета есть чувство ритма. «Помню еще момент. К Вале пришел однокурсник, который проверял у меня слух, вместе с другом, тот был с гитарой. И этот парень говорит: «Покажи, что ты умеешь». Я стал водить по струнам. А он — на гитаре играть, меняя гармонию. И наш «дуэт» превратился в мелодию. Тогда я услышал…» — рассказал Башмет, как заинтересовался музыкой.
После этого студент занимался с Башметом, однако, по выражению маэстро, «спустя рукава». «Тогда мама нашла студентку консерватории Зою Мерцалову. Она мне и поставила руки. Она, кстати, все еще преподает в одесской музыкальной школе. Ей много лет, но она все еще преподает», — поделился артист.